O modelo de tubarão usado em “Tubarão –Jaws”, considerado responsável pela subida de casos de ‘selachofia’ – o medo anormal e persistente de tubarões.

Selachophobia, nome científico que descreve o medo extremo e constante aos tubarões, é um sério problema para muitos nadadores iniciantes. Os que sofrem deste mal não conseguem nadar normalmente no mar, mesmo sabendo da existência de redes contra tubarões e outros sistemas de proteção. Algumas pessoas têm tanto medo de tubarões que a observação de meras fotografias destes animais pode induzir ataques de pânico, havendo até muitos casos de pessoas tão aterrorizadas que nem sequer conseguem nadar em piscinas a centenas de quilômetros do mar, ou até mesmo tomar banho, com medo de serem atacadas.

A ocorrência da selachophobia aumentou muito depois do filme “Tubarão”, e muitos dos pacientes e psicólogos atribuem o medo desses animais ao filme. Alguns cientistas afirmam que o filme “Tubarão” tem sido indiretamente responsável, desde 1975, pela indiscriminada e irresponsável chacina de tubarões em todo o mundo, e que contribuiu diretamente para o declínio das populações de grandes tubarões-brancos. A selachophobia pode ser tratada profissionalmente da mesma forma que outros medos irracionais, como os de insetos voadores ou aranhas, embora seja difícil encontrar a melhor abordagem para lidar com este problema. Hipnoterapia, terapia de comportamento e medicamentação já foram usadas com sucesso.