Os guindastes não são novas invenções – engenheiros medievais utilizaram guindastes básicos para algumas das maiores catedrais da Europa. Atualmente, há todos os tipos de inovações técnicas especialmente desenvolvidas para atender as demandas exatas da indústria da construção. A mais comum de todas é o guindaste de torre  – reconhecido facilmente, já que seus braços compridos são presença constante das construções modernas.

Estas torres são presas no chão dentro da estrutura onde o espaço áereo ao redor da construção é limitado. Uma técnica comum de engenharia moderna é fixar na coluna elevadiça, movendo o guindaste para maiores elevações de acordo com o crescimento do local – e convertendo a coluna assim que o guindaste for desmontado.

O maior guindaste de torre do mundo é o colossal K-10.000 – construído pela companhia dinamarquesa Kroll. Com 120 metros de altura, e um alcance de 90 metros, ele é cinco vezes maior do que um simples guindaste de torre. Tem a capacidade de levantar dois tanques Challenger. O K-10.000 é quase três vezes a altura da Estátua da Liberdade, e seu alcance de operação cobre 7.5 acres.