O tae kwon do foi oficialmente criado quando um grupo de especialistas em artes marciais se reuniu para unificar as respectivas técnicas em um único sistema de luta. Essa unificação aconteceu na Coreia do Sul, em 11 de abril de 1955 tendo como fundador o General Choi Hong Hi, detentor de nove faixas pretas em caratê.

As raízes do caratê têm cerca de 2 mil anos, em uma arte chamada “hwarangdo”, praticada por uma força de elite de jovens legalistas durante a Dinastia Silla, na Coreia, cerca de 600 a. C. Aprender tae kwon do se tornou obrigatório para muitos jovens no final do século 10, mas entrou em declínio no século 16, e só sobreviveu entre os monges busidastas. A supressão das artes marciais durante a ocupação japonesa em 1909 acelerou seu declínio.

Após a libertação da Coreia em 1945, muitos exilados coreanos voltaram para casa e introduziram uma versão melhorada do tae kwon do. O governo, como parte de uma campanha para reafirmar a identidade nacional, endossou oficialmente o tae kwon do.

O tae kwon do se espalhou da Coreia para o mundo nos anos 60, e é um esporte olímpico desde 1988.

Treinamento de Tae Kwon do

O treinamento consiste em diversas técnicas para golpear, chutar, esquivar-se, pular, aparar e bloquear os golpes. A prática do Tae Kwon Do também inclui rachar placas de madeira, esmagar tijolos e quebrar telhas ao meio, com as mãos ou pés descalços, uma imagem bem conhecida desta arte marcial. Outras formas de treinamento incluem o pugilato e o aprendizado de padrões formais de movimento, chamados hyung (similares aos “katas” do caratê). A competição é opcional.

Os praticantes usam o “gi”, um kimono branco e pesado, com uma faixa colorida que indica o nível de habilidade. Eles executam uma saudação tradicional, chamada “kyongye”, para o instrutor, o oponente e a área de treinamento, em sinal de respeito.