A capoeira é uma arte marcial afro-brasileira criada pelos escravos africanos que chegavam de navio à América do Sul durante o século 16. Na época, o Brasil recebeu cerca de 50% da população escravizada da África ocidental. A capoeira foi desenvolvida pelos escravos como uma forma de preservar sua religião e as tradições culturais que haviam trazido para o Novo Mundo. A capoeira nasceu no caldeirão da escravidão e da opressão do povo africano.

Depois da abolição da escravatura, os escravos africanos formaram gangues de criminosos nas cidades brasileiras, devido ao desemprego crônico da época. A capoeira passou, então, a ser associada a atividades criminais e anti-governamentais, e foi banida em 1892. A capoeira continuou a ser praticada na marginalidade até 1937, quando presidente Getúlio Vargas aboliu o decreto-lei que instituía a proibição. Em 1953, depois de uma demonstração de capoeira de Mestre Bimba, o presidente brasileiro permitiu a abertura “oficial” da primeira escola de capoeira, apesar de muitas escolas já existirem na clandestinidade. Desde então, a capoeira foi reconhecida oficialmente como um esporte nacional, e sua popularidade se espalhou pelo mundo nos anos 70.

A palavra “capoeira” tem muitas definições. Pode significar uma área floresta que foi desmatada, e também uma palavra do Congo que significa agitar ou lutar. Uma das definições, em particular, descreve “capoeira” como o movimento do galo durante uma briga.

Estilos de Capoeira

Existem dois estilos distintos de capoeira. A Capoeira Angola, considerada a verdadeira raiz dessa arte, é caracterizada por movimentos mais lentos e sorrateiros, com ênfase nos rituais e tradições originais da capoeira.

O outro estilo é a Capoeira Regional, que tem movimentos mais acrobáticos e fluidos, cujo foco é a estratégia e a técnica. É mais recente e mais marcial que a Capoeira Angola, e foi desenvolvida para ser mais acessível ao público. Caracteriza-se por pulos altos, acrobacias, chutes giratórios, mas mantendo a malícia e os fundamentos da Capoeira Angola.

Os dois estilos empregam fintas e outros subterfúgios, assim como movimentos ao rés do chão, com rasteiras, chutes e até cabeçadas.