Essas enormes criaturas parecidas com as tartarugas se movem usando um par de patas dianteiras como pilares, mas a maioria do seu peso é carregada por sua enorme parte traseira que se arrasta deixando um buraco característico por onde passa.

Após um período de hibernação de dez anos, essas criaturas de 18,68 m de altura permanecem imóveis e enterradas em grande parte da superfície do Darwin IV. As raízes da vegetação crescem e se desenvolvem na sua vasta e porosa carapaça, uma forma de simbiose bizarra que dá nome ao animal. Quando ele acorda do seu estado de sonolência a pequena floresta é sacudida.

As grandes estruturas em forma de olhos atrás do nariz são na verdade guelras que devem permanecer umedecidas todo o tempo.